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所謂射頻(radiofrequency, RF)是一種具有電磁波特性的頻率，一般用於無線電及電視頻率發射，其頻率介於10 KHz∼900 MHz之間。射頻治療(RF
ablation, RFA)所用的頻率常在40 KHz∼1250 KHz之間，可用於腫瘤滅除，其原理與一般電燒(electrocautery)並不相同；電燒是利用電流通過探針(probe)前端的加熱器(heater)，由電燒探針的頭部直接將熱傳導到周圍的組織，其組織的傷害則依賴探針所釋放出的熱量而定。射頻治療所用的方式有時被稱作冷電燒(cold
cautery)，由射頻治療的探針前端以電極(electrode)放出交流電的電流，電流經過組織，使得組織當中產生電子激盪(ionic agitation)，當電子循著電流方向的改變而前進時，電子激盪使包圍在電極周圍的組織產生了摩擦熱(frictional
heating)。電極本身並不產生熱量，而只有組織被加熱，不過組織可將一部份熱傳導回探針；當組織接受了足夠量的熱度時即產生凝固現象(coagulation)，形成凝固性壞死(coagulation
necrosis)。1,2 發現RF電流在活體組織中可產生熱的現象最早由d?Arsonval (1891年) 所描述；他証明高頻的交流電流如果超過10
KHz，當穿過活體組織時可使溫度上升，但並不導致疼痛或肌肉收縮；這個發現不久便被應用於外科學領域；Riviere (1900年)利用小電極產生的高溫及高破壞能力以治療一名病患手上的潰瘍。隨後，這種RF凝固的技術便在1900年代被不少研究者用於腫瘤的治療。1
往後的五十年中，利用射頻作侵襲性或微侵襲性治療的努力陸續被發展於泌尿科、一般外科、神經外科等各種領域，其名稱亦頗多，例如電凝固治療(electrocoagulation
therapy)，電熱治療(elec-trothermic therapy)，振盪乾燥治療(oscillatory desiccation)，電外科(electrosurgery)，無線電刀(radio
knife)等。3-6 1980年代RF治療則被用於胃腸科內視鏡導引的手術，或心臟科經導管以治療心率不整。以超音波導引的經皮RF治療用於肝臟腫瘤，則在1990年代初期由Rossi及McGahan等人主導的二個研究團體分別在義大利及美國實際用於人體。（臨床醫學
2002; 50: 244-50） |
