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多囊性卵巢症候群最早是在西元1905年由Stein與Leventhal提出，這種症候群包括「無月經」(amenorrhea)，多毛症(hirsutism)，肥胖(obesity)，以及合併卵巢呈現多發性的囊狀腫大(enlarged
polycystic ovaries)等症狀。根據Knochenhauer在1998年所發表的文章，約有5%的女性在臨床上或實驗數據上表現出多囊性卵巢之證據。
多囊性卵巢形成的原因目前尚未有明確的結論。每個月經週期，卵巢在月經初期開始會有濾泡逐漸長大，待其成熟之後，會將卵子釋放出來，這個過程便為「排卵」。若在濾泡生長的過程中，發生男性賀爾蒙上昇，就會影響濾泡的生長速度，並使其無法排卵，這個沒有釋放卵子的濾泡就會逐漸堆積於卵巢之中，同時也會逐漸影響日後的排卵，並形成超音波影像下所謂的「多囊性卵巢」。
依據Adam於1985年在Lancet所發表文章的定義，在超音波檢查時，可以發現這些囊腫大小約2-8mm(數目經常大於20顆)，通常排列於卵巢回音部分較強之基質周圍。臨床上，大約有百分之二十的婦女可以在超音波檢查時發現這種表徵，其中約有三分之一至一半，是屬於所謂的「多囊性卵巢症候群」，所以多囊性卵巢症候群的發生率大約在百分之六至十之間。
有人認為多囊性卵巢有遺傳的傾向，在親屬中有糖尿病、肥胖、三酸甘油脂過多，不孕症，月經異常，多毛症，或高血壓的病史者比較容易罹患多囊性卵巢症候群。
這種常見的症候群，臨床表現未必一致，在早期這種症候群的診斷大多以卵巢囊狀腫大為其依據，但是有些正常排卵的婦女也有常出現這種解剖上的變化，同時某些疾病，如庫辛氏症(Cushing's
disease)，卵巢或腎上腺腫瘤也可能出現與此症候群類似的變化。另外，某些婦女臨床表現出「多囊性卵巢症候群」之症狀，但其卵巢並無囊狀的腫大。所以目前有些人是以「雄性激素過多與慢性不排卵症候群」(syndrome
of hyperandrogenic chronic anovu|ation)來說明這個症候群的含意，認為與其由卵巢之解剖上的變異來探討其病因與表現，反而不如著重於這種症候群所代表的賀爾蒙系統的異常。
（臨床醫學 2003; 52: 17-22） |
