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根據歷史文獻，西方醫學之源是由神話開始，相較於東方也是如此。西方的科學概念或愛智哲學主要源於古希臘的愛琴海附近，大約在西元前五、六百年左右，相當於中國的商周時代。當中國最早一部醫書《黃帝內經》編成於西漢年代時，顯然已有五臟六腑等解剖生理與疾病認知，另有陰陽五行順應四時的養生之道與五運六氣等哲學思維。中醫源自此書一脈相成而至今，充滿了歷史決定性。則古希臘哲學開源後，對西方的影響為何？藉翻案史書的註解，我們才發現由希波克拉底到蓋倫，都強調食療與脈診的重要，而且古希臘已有相當水準的解剖生理探討，但是由於他們對很多功能的尚未掌握，所以也提出氣行於動脈，以及神經系統是有一種精神氣的假設，此與中醫氣行於經脈的原始推論有神似之處。而何以西方醫學在十五世紀進了文藝復興之後，就朝向現代智識邁進，中醫卻依然保有歷史原貌，難以革新呢？
本文由東西方歷史之源作比較，發現古希臘四元素說的提出，影響醫學甚巨，四體液說、四性質說，到四季對人的影響，都神似中醫的五行學說對臟腑的影響。只是四元素說中並無二分法的痕跡，也無法像陰陽理論那般具有數學的二進位法、連續變化消長法和時間次序的循環往復特性。因此可見中國醫學的核心特色，貫穿中國醫學而不墜。如果能藉由比較東西方醫學之源，發現中醫之特長，繼而瞭解其不足，則應有助於我輩對中國醫學有更深入的理解，也可對未來研究提供前瞻性的議題。
（臨床醫學 2004; 55: 216-24） |
