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| 「老化」是所有物種必經的過程，是充滿著奧秘的領域，也是極其多樣化的過程。簡單來說，老化在細胞層次上可以定義為：細胞構造與功能隨著時間而日漸退化，原發性的老化乃單純的因為個別細胞的老化而造成生物整體的老化，而次發性的老化指的則是因為疾病或環境因子而加速細胞的老化。老化在不同物種間有著相似的老化過程，但是不同物種間卻有著不同的天命。物種個體的壽命是多種因素交互影響的結果，而個體出現老化疾病的風險最主要的原因可能是基因的差異。很大一部份的次發性老化是屬於可以預防的範圍，包括動脈硬化、糖尿病、高血壓與骨質疏鬆。有一些因子被發現與抗老化有關，包括有良好的血糖耐受性（包含有較低的血糖值與較低的胰島素值）、高密度膽固醇較高、血清三酸甘油脂較低、血壓較低、身體質量指數較低與較低的腰臀圍比，這些都能有效的延緩老化所同時帶來的各種疾病。有關老化與抗老化的研究多少年一直如火如荼的進行之中，但是今日的科學家所進行的實驗，也多多少少解開了老化奧秘，但是我們對於解開這個秘密還有很長的路要走。（臨床醫學 2005; 56: 316-22） | |
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關鍵詞： |
老年醫學（geriatrics）、老化（aging）、物種天命（longevity） | |