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C型肝炎是一種RNA病毒，全球約有一億七千萬人受感染，其感染人數相對於愛滋病有五倍的之多。台灣人口中二十歲以下較少感染，二十歲以後隨著年齡而增加，在成年人口中約有2~3
%感染Ｃ型肝炎病毒。在美國約有1.8%的人民患有Ｃ型肝炎病毒 (其中有四分之三血液可偵測到RNA病毒)，約佔所有慢性肝炎疾病的40%，每年造成八千至一萬人的死亡，也是促成日本人與美國人換肝的主要因素。受到Ｃ型肝炎的感染，約有85%的病人會產生慢性的肝臟疾病。而這種慢性的Ｃ型肝炎的很多特徵都很類似B型肝炎，包括主要是輸血、注射傳染、少數導致母子之間的垂直傳染，可能導致慢性肝炎、肝硬化與肝癌，甚而造成末期的肝病而需肝臟移植。因此預防以上疾病的發生，應給予有效的內科治療。而針對Ｃ型肝炎的治療的目標，應降低疾病的進展、預防肝硬化的併發症、減少肝癌的發生率與處理病毒造成肝外併發症。目前慢性Ｃ型肝炎的標準抗病毒治療藥物為長效型的干擾素再加上抗病毒藥物ribavirin的治療，而且對於符合治療準則，屬於高危險群會有肝臟病變者，更應積極治療與追蹤。然抗病毒治療藥物相對會促成一些症狀性與精神性的後遺症，而造成治療藥物減量，甚而藥物的終止治療。為克服Ｃ型肝炎造成的疾病與治療後的後遺症，提供Ｃ型肝炎的特殊照顧治療，須由多方面的計劃加以評估，加以篩檢Ｃ型肝炎，預防疾病的傳播，減緩疾病的進展，並給予合適的抗病毒藥物加以量身訂做，注意藥物造成的後遺症，以改善生活品質及病人的預後。（臨床醫學
2007; 60: 42-57） |
