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依據美國的統計，每年自急診就醫的老年人有逐年增加的趨勢，而大於七十五歲者，更是所有年齡層中，最常使用急診就醫的族群。老年人尋求急診就醫的原因有很多，大多數都是在急診室裡經過短暫時間的觀察與治療後，即出院回家。然而有許多的研究顯示，這一些經急診處置後出院的老年病患，有很高的比例會出現不良的健康情形，包含：生理功能上的退化、生活品質的降低，甚至是死亡。較好的照護結果，所仰賴的不只是老年病患在急診就診時所接受的醫療處置，在病患自急診出院回家後，還需要有良好的過渡照護機制相互配合，而高品質的過渡照護機制，則需資源的整合、病患和家屬的教育與各醫療領域的合作。目前國外的急診已針對這個問題擬有許多相關的配套措施，包含出院後的電話追蹤、在急診出院前做老人醫學評估、在急診內做老人醫學專科的會診制度、護理的個案管理、快速轉診制度、出院後安排衛生隨訪員介入等等，一方面可以減少急性病房的利用與急診病患壅塞的情形，二方面可以提升出院後的照護品質，減少急診再回診率，最重要的是可以減少家屬經濟上與照護責任上的負擔。這些方式是否會更進一步影響和改變未來的醫療服務，還不是很清楚。更甚者，將來要用什麼方式來減少老年人自急診出院的生活功能減退的情形，則需更多有系統且以病患為中心的研究，這也將影響未來老年人的健康照護體系。（臨床醫學
2008; 62: 198-202） |
