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近年來由於放射物理、輻射生物及電腦科技的快速發展，使得放射治療技術一日千里。這種進步主要有兩大方向：更新的放射治療技術發展以及更準確的腫瘤定位。前者的發展主要在追求更先進的照射方式，包括發展更複雜的照射技術，或是尋找具有優越的物理特性的輻射線等；後者則在減少照射過程中治療的不確定性。兩者的最終目的，都是要將劑量集中在腫瘤標的，減少周邊組織的照射。本文將著重在前者，探討目前使用中的光子治療以及在世界各國漸漸發展的質子治療與重粒子治療的優缺點。目前光子射線技術的進步，相較於過去的二維、三維的順形治療，強度調控放射治療可以成功地提高腫瘤區域的劑量且減低重要器官的照射。然而，自1990年起，美國啟用第一台醫療用質子治療機後，日本在1993年建成了第一台醫療用的重粒子加速器，並於2003年開始了重粒子的治療。近二十年來，日本發表了許多重粒子治療的成功臨床經驗，無論是擁有更精準更順形的劑量分布或是達到更好的腫瘤控制率與更少的副作用。可惜的是，目前並沒有大型的隨機臨床試驗來比較傳統的光子治療與粒子治療的差異性。本文將以放射物理與輻射生物的角度，討論光子、質子與重粒子射線在物理特性（能量釋放的方式、布拉格峰的比較）、線性能量轉移、相對生物效應以及氧氣增強效應等方面的差別。（臨床醫學
2010; 66: 329-40） |
