你有偏頭痛嗎？根據過去在中國大陸及香港所做的調查，偏頭痛的比例甚低。然而最新研究顯示，偏頭痛在台灣地區並不少見。
在國家衛生院支持下，台北榮總神經內科與國立陽明大學於民國86至88年，在大台北地區（台北市、縣）進行偏頭痛調查。結果發現，14.2%的女性及4.6%的男性，符合偏頭痛的診斷。此數值與歐美國家相近。我們推估，全台灣約有150萬名偏頭痛患者（女性約115萬人，男性約35萬人）。
偏頭痛對日常生活、工作及社交影響頗大，因此患者求醫的比例甚高。一年內，有54%的偏頭痛患者曾因頭痛而求診過醫師，其中10%求診超過10次以上。我們發現，每二十次的健保就診，就有一次和頭痛有關。此外，偏頭痛患者服用止痛藥的比例也很高（79%）；其中7.5%的患者，一個月吃止痛藥達十次以上。藥物的來源主要為藥房（45%），其次才是醫師處方（23%）；即使是正在就醫的病患，他們的主要用藥仍是成藥，此現象值得醫界注意。因為市面上所販售的止痛藥或感冒藥水多為複方，除了止痛成分（阿司匹靈或乙醯氨酚）外，尚含有咖啡因及交感神經興奮劑。臨床研究顯示，這些成分長期且頻繁使用，也可能像麻醉藥一樣產生成癮，並會使頭痛次數增加，造成每天頭痛。因此，偏頭痛，尤其是頭痛頻率較高的病患，最好在醫師指導下使用止痛藥。
此調查還發現，3.9%的頭痛患者，平均頭痛天數每個月超過15天，符合慢性每日頭痛的診斷。這表示，全台灣有60萬的慢性每日頭痛患者。濫用止痛藥的情形，在這些病患當中很常見（三成）；濫用的比例，在頭痛門診的病患更高達五成。
慢性每日頭痛的病人，治療上比較困難。治療的關鍵在於戒除止痛藥，並使用偏頭痛的預防用藥（如乙型阻斷劑、鈣離子阻斷劑等）。然而一停用止痛藥，往往造成頭痛反彈或加劇，病患只好再服用止痛藥，所以戒藥失敗。最近台北榮總神經內科，以藥物靜脈注射來幫助這些有止痛藥成癮的病患戒藥。過去三年，以此法共治療135位每天頭痛的嚴重患者。結果90%的病人頭痛至少減輕一半以上，其中63%頭痛完全消失。大多數病人，在治療48小時後頭痛即有明顯進步，在治療72小時後頭痛消失。但病人在出院後，仍需使用偏頭痛預防用藥；頭痛即使復發，也不像治療前那麼嚴重。經過為時一年的追蹤，七成以上病患自覺頭痛大有進步，且七成病患也不再濫用止痛藥。
醫師建議，頭痛病人不宜過度依賴止痛藥，否則除了造成身體器官傷害，更可能使頭痛惡化。若頭痛情況嚴重，應該找醫師治療。